| Groenlandia |
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El éxito de la expedición depende en buena medida de la calidad y el buen estado del equipo y material necesarios. Deberá ser el adecuado a la época, altitud, clima y estar acorde con las características y dificultad de la actividad a realizar.
Es la segunda catedral de hielo del Mundo
Groenlandia pertenece políticamente a Dinamarca y está ubicada dentro del Círculo Polar Artico, su cumbre más alta es el monte Gunnbjörns Fjeld, con una altitud de 3,693 metros sobre nivel del mar. Coincide con ser la isla más grande del mundo, con una extensión territorial de 2,175,600 kilómetros cuadrados.
Gunnbjörns Fjeld es la montaña más alta del Artico y está situada al Este de la isla de Groenlandia. Su nombre viene del nombre del navegante noruego Gunnbjörns Ulfson, que por el año 900 realizó el primer descubrimiento europeo de Groenlandia, esto cuando se dirigía a Islandia y fue desviado de su rumbo durante un temporal y al amainar éste, se encontró con una costa de la hoy denominada Ammassalik.
La montaña está situada en la región de Watkins, entre los glaciares Christian IV, Rosenbörg y Kronbörg, que desembocan en el cabo de Ravn (Costa de Blosasenville), en el estrecho de Dinamarca. La cima está situada a 29º 53’ de longitud Oeste y a 68º 55’ de latitud Norte. Luego del primer avistamiento en los años 900, fue vista por primera vez en tiempos modernos por Gino Watkins el 1º de septiembre de 1930 quien iba en una expedición aérea británica que sobrevoló por la zona montañosa. El primer avistamiento por tierra fue hecho por Martin Lindsay en 1934 dentro de una expedición exploratoria británica, luego el primer ascenso exitoso a su cima fue el 16 de agosto de 1935 por un equipo anglo-danés organizado por Wager y Courtauld, quienes ascendieron por la cara Oeste y la denominaron “English Route”. Hasta el verano de 1988 solamente habían habido dos ascensos más, uno en el año 1971 por el danés Alistair Allen y otro en una expedición en el año 1987 por el inglés Stan Woolley. Luego de esto, sucedieron dos ascensos más durante el mes de julio del año 1988, cuando por primera vez aterrizó un avión equipado con esquís en el área, fue un avión de fabricación canadiense. Después de esas fechas, ha habido un número pequeño de grupos de tres montañistas que han vuelto alcanzar su cumbre. Para el año 2000 se tenían contabilizadas apenas a 23 personas en el mundo, en la cima del monte Gunnbjörns Fjeld.
Las montañas Watkins también albergan las diez cumbres más altas de todo el Ártico, incluyendo muchas de ellas aún no escaladas y sin nombre. Son montes conformados por una mezcla de roca basáltica y hielo. El martes 13 de mayo de 2003 finalizó la intensa expedición a la isla de Baffin, la cual vivimos junto con mis compañeros y hermanos de montaña, por demás de manera muy particular por las inclemencias del tiempo y desolado de la región. Por lo que decidimos armar una reunión de despedida en la ciudad de Ottawa cuando regresamos a esa bella capital canadiense procedente de la gélida zona. Fueron momentos muy gratos, ya ajenos de los sacrificios que implican las montañas, en los que compartimos experiencias, anécdotas, momentos jocosos, momentos de tensión y mucho más.
Al día siguiente, cada uno fue tomando sus respectivos vuelos para regresar a su país de origen, excepto yo. En mi caso, viajé a Toronto para estar de nuevo unos días con la prima de mi esposa Ligia y luego viajé a la ciudad de Amsterdam en Holanda donde estuve otros días más en compañía de mi gran amigo holandés Harry Kikstra, a quien tuve el gusto de conocer años atrás durante la expedición a la Pirámide del Carstensz, fue grato darnos cuenta que ya teníamos cuatro años de conocernos.
El equipo internacional para escalar el Monte Gunnbjörns Fjeld estaba conformado por los ingleses Bruce Goodlad, David Craven, por el australiano Larry McGeary y Jaime Viñals de Guatemala. Esta etapa requirió un grupo pequeño por la dificultad de desplazamiento en el inhóspito mundo que es Groenlandia, donde debemos de ir primero desde Islandia con un avión del ejército danés hacia propiamente Groenlandia (1,600 kilómetros), desde el punto donde nos dejaba el avión, y desde donde escalamos no solamente el monte Gunnbjörns Fjeld, sino también las dos siguientes cumbres más altas de Groenlandia, siendo estos los montes Qaqqaq Kershaw y Qaqqaq Johnson, todos ubicados dentro de la cordillera Watkins. La expedición duró cuatro semanas.
Groenlandia: Monte Gunnbjörns Fjeld (3,693 mts./12,113 ft.)
Isla políticamente administrada por Dinamarca
Es la isla más grande del planeta, está dentro del Círculo Polar Artico
Extensión territorial 2,175,600 kilómetros cuadrados
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